我们通常说的离心机是就是利用离心力的原理分离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物中各种组成成分的一种机械。工业用离心机按结构和分离要求，可分为过滤离心机、沉降离心机和分离机三类。
下面介绍离心机按不同形式的分类情况如下。
一、按分离因素Fr值分：
1、常速离心机：Fr≤3500(一般为600～1200)，这种离心机的转速较低，直径较大;
2、高速离心机：Fr=3500～50000，这种离心机的转速较高，一般转鼓直径较小，而长度较长;
3、超高速离心机：Fr>50000，由于转速很高(50000r/min以上)，所以转鼓做成细长管式;
分离因素Fr是指物料在离心力场中所受的离心力，与物料在重力场中所受到的重力之比值。
二、按操作方式分：
1、间隙式离心机：其加料、分离、洗涤和卸渣等过程都是间隙操作，并采用人工、重力或机械方法卸渣，如三足式和上悬式离心机;
2、连续式离心机：其进料、分离、洗涤和卸渣等过程，有间隙自动进行和连续自动进行两种。
三、按卸渣方式分：
1、刮刀卸料离心机：工序间接，操作自动;
2、活塞推料离心机：工序半连续，操作自动;
3、螺旋卸料离心机：工序连续，操作自动;
4、离心力卸料离心机：工序连续，操作自动;
5、振动卸料离心机：工序连续，操作自动;
6、颠动卸料离心机：工序连续，操作自动。
四、按工艺用途：
过滤式离心机、沉降式离心机。
五、按安装的方式分：
立式、卧式、倾斜式、上悬式和三足式等。
六、按国家标准与市场使用份额分：
1、三足式离心机;
2、卧式螺旋离心机;
3、碟片式分离机;
4、管式分离机。